10 maskot perguruan tinggi terbaik di AS dipilih lewat voting pembaca USA TODAY, dengan Aubie the Tiger menempati posisi nomor 1.
Oleh Redaksi PEWARTA
Sabtu, September 05, 2026
 |
| Aubie the Tiger menjadi maskot perguruan tinggi terbaik dalam daftar 10 maskot pilihan USA TODAY Sports. (Dok. Ist) |
PEWARTA.CO.ID — Maskot menjadi bagian penting dari olahraga perguruan tinggi di Amerika Serikat karena menghadirkan hiburan, semangat, tradisi, dan identitas bagi masing-masing kampus.
Dari hewan sungguhan hingga karakter berkostum, 10 maskot berikut dinobatkan sebagai yang terbaik di AS setelah dinominasikan panel ahli dan dipilih melalui voting pembaca USA TODAY.
Daftar tersebut memperlihatkan beragam karakter dengan sejarah dan ciri khas masing-masing. Aubie the Tiger dari Auburn University menempati posisi teratas, sementara Big Red dari Western Kentucky berada di urutan ke-10.
1. Aubie the Tiger - Auburn
Aubie the Tiger menjadi maskot nomor satu dalam daftar tersebut sekaligus duta resmi Auburn University yang merepresentasikan semangat kampus.
Aubie telah memenangkan 11 gelar nasional UCA, termasuk gelar pada 2024, sehingga menjadi maskot perguruan tinggi dengan jumlah kejuaraan nasional terbanyak di Amerika Serikat.
Pada 2006, Aubie juga menjadi salah satu dari tiga maskot perguruan tinggi pertama yang masuk Mascot Hall of Fame.
Aktivitas Aubie tidak berhenti di lingkungan kampus. Setiap tahun, ia melakukan lebih dari 1.000 penampilan di kampus dan berbagai wilayah di Amerika Serikat, menghibur penggemar dari berbagai usia.
“Aubie the Tiger sering ditiru, tetapi tidak pernah bisa diduplikasi.”
2. Sparty - Michigan State
Sosok prajurit Spartan menjadi representasi kuat Michigan State dalam lingkungan kampus maupun pertandingan olahraga.
Sparty pada awalnya berupa kepala besar yang dibuat dari papier-mâché. Desain berotot dengan zirah mulai tampil pada akhir 1980-an dan kemudian berkembang menggunakan teknologi yang lebih mutakhir, termasuk zirah serta helm pertempuran yang dibuat lebih akurat.
3. Otto the Orange - Syracuse
Warna oranye menjadi identitas kuat Otto the Orange, maskot Syracuse yang hadir dalam berbagai kegiatan olahraga kampus.
Otto dikenal dengan topi biru khasnya dan menjadi pusat kemeriahan di berbagai acara. Ia juga mencatat sejarah sebagai maskot perguruan tinggi pertama yang menandatangani kesepakatan Name, Image, and Likeness (NIL).
4. Masked Rider - Texas Tech
Masked Rider lahir dari sebuah tantangan yang kemudian berkembang menjadi bagian dari sejarah Texas Tech di Lubbock.
Maskot tersebut tercatat sebagai maskot pertama di Amerika Serikat yang menggunakan kuda hidup dalam pertandingan sepak bola.
5. Testudo - Maryland
Testudo adalah maskot Maryland berupa Diamondback Terrapin yang sudah menjadi bagian dari kehidupan kampus sejak 1933.
Maskot tersebut mendekati usia 100 tahun dan terus hadir dalam berbagai acara olahraga. Patung perunggu Testudo juga memiliki tradisi tersendiri karena bagian hidungnya kerap digosok untuk mencari keberuntungan sebelum ujian, pertandingan, maupun kesempatan lainnya.
6. Butler Blue - Butler
Butler Blue merupakan Bulldog Inggris yang mulai tampil sebagai maskot Butler pada 2000.
Dalam perjalanannya, Butler Blue memperoleh perhatian luas dan memiliki status seperti selebritas, baik di lingkungan kampus maupun di luar kampus. Kehadirannya juga cukup menarik perhatian di Instagram.
7. Brutus Buckeye - Ohio State
Penampilan pertama Brutus Buckeye di Stadion Ohio terjadi pada pertandingan homecoming melawan Minnesota pada 1965.
Sejak itu, karakter yang terinspirasi dari kacang buckeye tersebut berkembang menjadi salah satu maskot paling ikonik dalam olahraga perguruan tinggi AS. Popularitasnya bahkan membuat orang di luar kalangan pendukung Ohio State mengenali sosoknya.
8. Sparky the Sun Devil - Arizona State
Sparky mulai menjadi maskot Arizona State saat universitas tersebut masih bernama Arizona State College pada 1946.
Mahasiswa memilih Sparky pada 20 November, yang kemudian ditetapkan sebagai hari ulang tahunnya. Pada tahun ini, Sparky genap berusia 80 tahun.
Dengan ciri khas trisula yang selalu dibawanya, Sparky dikenal memiliki energi tinggi dan kerap membangkitkan semangat penonton melalui gerakan yang penuh tenaga.
9. Sir Big Spur - South Carolina
South Carolina memiliki maskot hidup berupa ayam jago bernama Sir Big Spur. Menurut pihak universitas, ia merupakan ayam jago jenis Old English Black Breasted Red Fighting Gamecock.
Sir Big Spur hadir di pinggir lapangan saat pertandingan sepak bola, baik kandang maupun tandang. Maskot tersebut juga dapat dipesan untuk menghadiri berbagai acara khusus.
10. Big Red - Western Kentucky
Big Red merupakan maskot Western Kentucky yang terkenal dengan penampilan berbulu dan aksi menghiburnya. Karakter tersebut dirancang mahasiswa WKU Ralph Carey dan pertama kali tampil pada musim bola basket 1979-1980.
Popularitas Big Red terus berkembang hingga menjadi salah satu maskot yang dikenal luas dalam olahraga perguruan tinggi. Namanya semakin menonjol pada 2002 ketika ESPN menjadikannya salah satu fokus promosi untuk episode ke-25.000 “SportsCenter”.
