Mikel Merino Bawa Arsenal Dekati Liverpool di Puncak Klasemen

Perkecil teks Perbesar teks

Mikel Merino bawa Arsenal dekati Liverpool di puncak klasemen. (Dok. Reuters/Chris Radburn)

PEWARTA.CO.ID – Arsenal semakin mendekati Liverpool di puncak klasemen Liga Inggris setelah meraih kemenangan 2-0 atas Leicester City dalam laga pekan ke-25 yang berlangsung di Stadion King Power, Sabtu malam.

Dua gol yang dicetak oleh Mikel Merino menjadi penentu kemenangan The Gunners dalam pertandingan tersebut.

Hasil ini membuat Arsenal naik ke peringkat kedua dengan 53 poin dari 25 pertandingan, hanya terpaut empat poin dari Liverpool yang masih kokoh di puncak klasemen.

Sementara itu, Leicester City masih terjebak di zona degradasi, menempati posisi ke-18 dengan 17 poin, hanya berjarak dua poin dari zona aman.

Arsenal dominan sepanjang laga

Arsenal tampil dominan sepanjang pertandingan dengan penguasaan bola sebesar 61 persen.

Tim asuhan Mikel Arteta juga melepaskan 11 tembakan, lima di antaranya tepat sasaran, sementara Leicester lebih banyak bertahan dan mengandalkan serangan balik.

Sejak awal laga, Arsenal langsung mengambil inisiatif serangan, berusaha mencetak gol cepat.

Namun, pertahanan solid Leicester membuat upaya The Gunners belum membuahkan hasil.

Di sisi lain, Leicester sempat mendapatkan peluang emas melalui sundulan Wilfred Ndidi setelah menerima umpan silang dari Victor Kristiansen, tetapi bola masih melebar dari gawang Arsenal.

Babak kedua: Merino jadi pembeda

Memasuki babak kedua, Arsenal semakin intens menekan pertahanan Leicester. Ethan Nwaneri nyaris mencetak gol lewat tembakan kerasnya, tetapi bola membentur mistar gawang.

Tak lama berselang, Nwaneri kembali mendapatkan peluang, tetapi tendangannya berhasil ditepis oleh kiper Mads Hermansen.

Tekanan Arsenal akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-81.

Mikel Merino berhasil mencetak gol pembuka melalui sundulan setelah menerima umpan silang dari Ethan Nwaneri.

Gol ini mengubah skor menjadi 1-0 untuk keunggulan tim tamu.

Tak puas dengan satu gol, Arsenal kembali menambah keunggulan enam menit kemudian.

Kali ini, Merino kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan umpan matang dari Leandro Trossard, membawa Arsenal unggul 2-0 pada menit ke-87.

Arsenal tetap menekan hingga akhir laga

Meski sudah unggul dua gol, Arsenal tetap mencoba mencari gol tambahan di sisa waktu pertandingan.

Namun, lini pertahanan Leicester mampu bertahan dengan baik hingga peluit panjang dibunyikan, memastikan kemenangan Arsenal dengan skor akhir 2-0.

Hasil ini menjadi kemenangan penting bagi Arsenal dalam persaingan memperebutkan gelar Liga Inggris musim ini.

Dengan performa yang semakin solid, tim asuhan Mikel Arteta kini semakin percaya diri menghadapi laga-laga selanjutnya.